Юрий Алексеевич Гагарин, является, пожалуй, одним из самых известных русских людей в мире. В Смоленске в честь нашего знаменитого земляка назван не только один из районов области, но и проспект, где также у дома №17 установлен памятник первому космонавту планеты Земля.
Смоляне безмерно гордятся своим знаменитым земляком, стоящим, без преувеличения, в одном ряду с полумифическими героями древности, что основывается на простом сравнительном умозаключении. В человеческой истории имеется много великих воинов и полководцев, художников и писателей, прочих выдающихся личностей. Но Гагарин – единственный в своем роде и неповторимый. Это человек земли – первый в космосе.
Не случайно, что в Смоленске самый большой проспект носит имя Гагарина. Здесь в 1974 году в день сорокалетия первого космонавта по проекту архитектора С.М. Чикнаварьяна был разбит небольшой, но уютный сквер. В нем была оборудована бетонная площадка, в восточной стороне которой возвышается двухметровый кирпичный постамент, облицованный темно-серыми мраморными плитами. На постаменте установлен бронзовый бюст Юрия Гагарина работы знаменитого смолянина скульптора Л.Е. Кербеля, подарившего этот бюст родному городу, о чем и гласит надпись на южной стороне бюста: «В дар родному городу от автора. Л.Кербель-70».
Любой желающий, зайдя в Гагаринский скверик и подойдя к бюсту, может убедиться в том, что образ космонавта передан с очень высокой фотографической точностью. При этом смоляне нередко говорят о том, что такому известному человеку на малой родине могли бы поставить памятник и побольше. Но этот бюст все равно очень любим горожанами, о чем красноречиво говорят цветы, неизменно украшающие его подножие.
Адрес: Смоленск, проспект Гагарина, у дома №17