Римско-католический костел Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии

Римско-католический костел Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии (годы строительства 1894-96), расположенный на улице Урицкого в Смоленске, является, пожалуй, одним из самых необычных и нетипичных для этого древнего города зданий.

Строение имеет все характерные черты готического стиля, наиболее распространенного в Западной, Центральной и отчасти Восточной Европе в XII-XVI веках. Этот стиль характеризуется, как «устрашающе величественный», и тем удивительней видеть здесь те стремительные стрельчатые линии фасада и окон костела, а так же его острые кинжальные шпили, словно стремящиеся проткнуть низкие облака.

История смоленского костела неразрывно связана со смоленской шляхтой, образовавшейся в 1654 году после возвращения Смоленска в состав Московского княжества из-под власти польско-литовского государства, захватившего город ранее в 1611 году.

Полякам и литовцам, сдавшимся русским в плен, царь Алексей Михайлович предложил принять московское подданство с сохранением их владений и привилегий, на что многие из них и согласились, составив значительную общину, гармонично вписавшуюся впоследствии в жизнь России.

На месте нынешнего костела в Смоленске небольшой католический храм располагался уже в конце XVIII века. Но он был разрушен во время Отечественной войны 1812 года. Затем тут построили временный деревянный костел, простоявший до строительства каменного в 1838 году.

Но число прихожан-католиков продолжало расти, и уже к исходу XIX века стены того костела не могли вмещать всю паству. Поэтому, после недолгих согласований в различных государственных и религиозных инстанциях, в 1894-96 годах на общественные пожертвования по проекту архитектора М.Ф. Мейшнера строится нынешний костел Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии. К сожалению, автор не дожил до окончания строительства. После смерти автора проекта, стройку возглавил архитектор Л.И. Дубейковский.

Здание явилось на тот момент одним из самых грандиозных строений в городе. Внутреннее убранство костела производило на верующих огромное впечатление. Здесь было пять резных дубовых алтарей, огромные цветные витражные окна, изображавшие Иисуса Христа, Богоматерь и святых, а так же обязательный атрибут католической службы – орган.

Новый грандиозный костел, вмещавший до 6000 человек, стал центром религиозной и культурной жизни католической общины Смоленщины. К нему прилегало 8 гектаров территории, на которых размещались подсобные строения и римско-католическое кладбище, где с 30-х годов XIX века похоронено 6 генералов русской армии, а так же цвет смоленской шляхты: артисты оперы, адвокаты, врачи... Подобных отдельных католических погостов во всей России существует всего два: в Санкт-Петербурге и Смоленске.

После революции 1917 года здание костела претерпело немало перипетий. Службы здесь проходили до 1936 года, когда был арестован его настоятель  И. Жолнерович. С 1940 года костел передан под архив НКВД, а в 1956-ом в нем разместился Государственный архив Смоленской области. В это время со шпилей храма сняли уникальные позолоченные кресты, бесследно исчезли еще остававшиеся элементы внутреннего убранства, огромный орган демонтировали и отправили в утиль.

Долгое время в здании костела  размещается архив, в котором хранилось более 740 тысяч дел и уникальных документов. Для этого внутри столи огромные шестиярусные стеллажи. В 2012 году  было достроено новое здание архива и все материалы были перенесены из костела.

Римско-католический костел Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии является изысканным и редким украшением города Смоленска, которое нуждается в серьезной реставрации. Католики России надеются на то, что храм рано или поздно будет им передан для использования по его прямому назначению, однако, ясного понимания того, что будет в дальнейшем с этим прекрасным культовым сооружением - нет. 

Адрес: Смоленск, ул. Урицкого, 10