Улица Коммунистическая
Коммунистическая улица – красивейшая улица старого центра Смоленска. Прогуливаясь по ней, можно познакомиться с архитектурными особенностями города и почувствовать дух провинциального Смоленска XIX века.
Нынешняя Коммунистическая улица сложилась из двух улиц: Большой Дворянской и Кадетской. Однако в советское время такие названия были неуместны, поэтому улицу нарекли Пролетарской. Впрочем, и это название решили поменять на более емкое – Коммунистическая.
Улица красива и разнообразна своей архитектурой.
Первым привлекает к себе внимание бывшее здание Александровского реального училища, которое сейчас принадлежит Смоленскому музею-заповеднику. Училище открылось в 1877 году как всесословное образовательное учреждение, обучение в котором, правда, было платным, но за счет государства в нем учились и дети из бедных семей. Здесь пять лет обучался советский писатель И. Соколов-Микитов, исключенный, как он вспоминал, «за тихие успехи в учебе и громкое поведение». Но вот что удивительно: позднее фрагменты его произведений стали помещать в учебниках по русскому языку и литературе. Сам Соколов-Микитов по этому поводу не раз шутил, говоря, что его «с двойкой по русскому выставили из училища, а теперь вставили в хрестоматии, и по мне детишек учат, чего только на свете не бывает».
Следующее выдающееся во всех смыслах здание – дом с каланчой. Однако такое название – всего лишь дань памяти. После войны эта постройка была значительно разрушена, ее, конечно же, было решено восстановить, но архитекторам не понравилась прежняя каланча и ее только лишь обозначили в современном облике здания. При том история дома более чем занимательна. Здание являлось резиденцией городской думы и было выстроено по типовым проектам того времени: во многих городах России именно над зданиями городских дум возвышались пожарные вышки – каланчи. Как только в Смоленске начинался пожар, над каланчой поднимались черные шары, по количеству которых судили, в каком районе города разошелся пожар. В конце XIX века здесь открыли первый городской музей, основанный краеведами. Сейчас – это жилой дом.
Красивейшим домом на улице является Дворец творчества детей и молодежи (в недалеком прошлом – Дом пионеров). Первоначально он был выстроен для офицерского собрания, но уже несколько поколений смолян называют его «дом Будникова». Но сам купец в этом особняке не жил и даже не строил. Он всего лишь пожертвовал облицовочный материал производства своего изразцово-кафельного завода. Именно там изготовили глазурованные облицовочные кирпичики, а также изразцы для печей в самом здании. Всего лишь год потребовался строителям, чтобы возвести дом Офицерского собрания. Его открытие стало праздником для горожан. Был отмечен и П.А. Будников – «удостоен благодарности и подарка Его императорского Высочества великого князя Владимира Александровича». Но самой главной наградой стало то, что имя этого человека до сих пор живет в памяти всех смолян.