Улица Дзержинского
Улица Дзержинского проходит по самому центру Смоленска и является местом, где происходили разные события: некоторые из них стали славой нашего города, а некоторые – болью для многих поколений.
Улица Дзержинского в нынешнем ее виде сформировалась в предвоенные годы, однако в Смоленске принято считать, что в честь Ф.Э. Дзержинского – основателя Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем – была переименована улица, носившая название Большая Энгельгардтовская. Действительно, в том числе и эта улица вошла в состав Дзержинской.
В честь П.И. Энгельгардта не случайно была названа целая улица. Когда в 1812 году наполеоновская армия захватила Смоленск, этот человек – подполковник в отставке – вместе с другими помещиками организовал вооруженный партизанский отряд из крестьян, нападавший на неприятеля. К сожалению, французам его выдали его же крестьяне. Энгельгардт был схвачен и приговорен к смерти. Правда, расстрел обещали отменить, если он перейдет на сторону Франции. Перед казнью ему завязали глаза, но он сорвал повязку, желая увидеть свою смерть в лицо. Павел Иванович был расстрелян 15 октября 1812 года у Молоховских ворот. В 1835 году на месте его гибели был установлен памятник, уничтоженный при советской власти.
Не менее трагичные, но не делающие славы ни городу, ни тому времени события происходили в 1930-х годах на, теперь уже, улице Дзержинского. Когда был выстроен дом под номером «13» сказать сложно: слишком закрытая организация в нем находилась. В «сером доме», как называли его смоляне, располагалось Управление НКВД по Смоленской области.
Существуют свидетельства очевидцев о расстрелах, совершавшихся в подвале этого здания в течение 1937 – 1938 годов. Как известно, это время «Большого террора» в Советском Союзе, когда жертвами репрессий стали сотни тысяч наших соотечественников. Точное количество расстрелянных в Смоленской области до сих пор уточняется, но только в самом городе казнили от 2 до 7 тысяч человек. Многие из этих людей покоятся в Катынском лесу, куда свозились после расстрелов трупы. Сейчас там находится Мемориал жертвам политических репрессий «Катынь».